觀察東西部的戰(zhàn)績(jī)排名,勝場(chǎng)、負(fù)場(chǎng)和勝場(chǎng)差構(gòu)成的奇妙數(shù)列躍然紙上。那些位列前茅的爭(zhēng)冠勁旅,季后賽席位爭(zhēng)奪者,以及墊底區(qū)掙扎的球隊(duì),各自形象在腦海中逐漸清晰。
西部卡位戰(zhàn)的激烈,附加賽席位的瘋狂角逐,東部三足鼎立爭(zhēng)奪第四的位置,每一個(gè)細(xì)節(jié)都牽動(dòng)著球迷的心。然而,我們也看到了不尋常的一幕:已有部分球隊(duì)似乎提前放棄了本賽季的爭(zhēng)奪,他們的目光似乎已經(jīng)轉(zhuǎn)向了下個(gè)賽季的樂(lè)透抽簽。
甚至有些球隊(duì)為了追求更高的選秀順位,不惜采取無(wú)底線的擺爛策略,只為能夠博取杜克大學(xué)天才前鋒庫(kù)珀-弗拉格的機(jī)會(huì)。這樣的景象,在過(guò)去或許會(huì)引發(fā)球迷的強(qiáng)烈不滿,但在如今的NBA,卻成為了一種“策略”。
擺爛的討論在本賽季達(dá)到了白熱化,從播客到電視辯論,再到理發(fā)店的閑談,無(wú)不涉及這一話題。確實(shí),有些球隊(duì)通過(guò)雪藏球星、棄用老將等手段來(lái)降低取勝意愿,讓這場(chǎng)反常的“輸球競(jìng)賽”成為焦點(diǎn)。
然而,這背后是聯(lián)盟規(guī)則的引導(dǎo)和球隊(duì)利益的權(quán)衡。2019年實(shí)施的新版樂(lè)透抽簽概率規(guī)則和2021年引入的附加賽制度,讓更多球隊(duì)在賽季的最后階段保持了競(jìng)爭(zhēng)的動(dòng)力。盡管如此,擺爛仍然是NBA需要面對(duì)的問(wèn)題。
聯(lián)盟官員對(duì)附加賽制度和新樂(lè)透抽簽規(guī)則所起的抑制擺爛作用感到滿意。他們表示,盡管有部分球隊(duì)存在擺爛行為,但相比過(guò)去已經(jīng)收斂了許多。新版樂(lè)透抽簽規(guī)則讓刻意擺爛成為風(fēng)險(xiǎn)更高的賭博,中游球隊(duì)抽中高順位簽的概率比舊規(guī)則時(shí)期更高。
但擺爛的激勵(lì)仍然存在,尤其是當(dāng)遭遇選秀大年時(shí),墊底球隊(duì)之間的競(jìng)爭(zhēng)依然激烈。此外,選秀權(quán)保護(hù)條款等交易規(guī)則也可能催生另一套扭曲的激勵(lì)機(jī)制。這些都使得聯(lián)盟在遏制擺爛行為上面臨挑戰(zhàn)。
盡管如此,從積極的角度看,附加賽制度仍然在激勵(lì)中下游球隊(duì)保持競(jìng)爭(zhēng)。即使在某些被貼上“擺爛”標(biāo)簽的球隊(duì)中,也有許多客觀因素影響其戰(zhàn)績(jī)。因此,擺爛現(xiàn)象雖然仍存,但其嚴(yán)重性已不可與過(guò)去同日而語(yǔ)。
無(wú)論如何,我們?nèi)孕桕P(guān)注接下來(lái)兩周半的常規(guī)賽角逐,23支球隊(duì)的精彩對(duì)決將為我們帶來(lái)無(wú)數(shù)驚喜。同時(shí),也不妨“欣賞”那些“戰(zhàn)略性表現(xiàn)不佳”球隊(duì)的“創(chuàng)意”,看看他們?nèi)绾卧谶@場(chǎng)“向下”的競(jìng)爭(zhēng)中尋找平衡。
總之,NBA籃球戰(zhàn)略與分析執(zhí)行副總裁Evan Wasch及其上司NBA總裁蕭華都清楚擺爛現(xiàn)象的存在,但他們也在不斷微調(diào)現(xiàn)有規(guī)則,尋求更好的解決方案。在這個(gè)過(guò)程中,我們期待看到更加健康、更加精彩的比賽。